“郭教授不仅是茶叶研究专家，更是我们茶农的好朋友！你看，像这样坐在黄土地里给我们指导茶苗移栽知识，还有这样在茶园里给我们讲解茶树生长发育情况的场景有很多……”

昨日，在光山县南向店乡五岳湖农林合作社千亩黄金茶基地，合作社负责人周德全提及第十四届全国人大代表、信阳农林学院茶学院院长、二级教授郭桂义，赞赏之中充满了感激之情，他激动地展示了前几天郭桂义来茶园开展技术指导的照片。

像这样的技术指导，郭桂义做了近40年，大家都喊他“茶教授”。“‘茶教授’为人谦逊，多年来，在他的现场培训和技术指导下，我们村的茶叶品质越来越好，茶农越来越富！”浉河区车云山村原村长周家军坦言。

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与茶结缘近40年。“事实上，小时候我是个没喝过茶，连茶树长啥样都不知道的农村娃，是高考改变了我！”郭桂义回忆道，“1979年高考，我这个出生于豫北的农村娃被录取到了安徽农学院（现在的安徽农业大学）茶业系机械制茶专业。”正是这个选择，让他今生与茶相伴，与茶学教育结下了不解之缘。

1983年大学毕业后，他被分配到当时的信阳农业学校（现在的信阳农林学院）茶学院任教，从此在“毛尖之都”的三尺讲台上开启了茶学研究与茶文化传播之旅。

提及“茶教授”，信阳农林学院茶学院教师张向娜说：“郭老师爱生如子，科研上严谨、认真！自从大一认识他以后，我深受感染！所以博士毕业后就回母校任教，和郭老师成为同事，我十分开心！希望在茶学教学、研究和技术指导中能像郭老师那样出彩。”

同样受郭桂义影响，目前正在长沙读博的尹鹏感慨道：“郭教授真是一心扑在科研上，他的办公室和家里最多的就是茶叶相关书籍。为了在实践中找到真知，他用脚步丈量茶区，信阳的茶园他跑遍了，全国产茶的地方他都去过，老师是真正把论文写在茶园和制茶车间。”

凭着对茶叶的热爱和严谨的教学、科研态度，近年来，郭桂义研究成果丰厚：主讲的《制茶工艺》课程2004年被评为国家精品课程；主讲的《茶叶审评与检验》课程2020年被评为河南省首批一流本科课程；荣获河南省高等教育省级教学成果奖一等奖3项、二等奖2项。在他的带领下，该学院茶学专业成为省一流专业，茶学教师团队为省高校黄大年式教师团队。

同时郭桂义本人也为信阳市乃至河南省茶产业的发展作出了积极贡献。尤其是自2018年由光山副县长熊异凡、郭桂义教授任团长的河南省茶产业科技特派员服务团获批组建后，该服务团立足光山县、辐射信阳及南阳产茶区，围绕茶产业品种培优、品质提升、品牌打造和标准化生产，开展全产业链科技服务，帮助茶农、茶企解决生产实际问题，通过科技的力量促进茶产业快速发展，助力乡村振兴。

除此之外，2022年郭桂义还荣获信阳茶文化节30年“特别贡献人物”称号。在此之前，他曾荣获教育部高等学校教学名师奖，先后被评为国家级技能大师（评茶员）工作室领办人、人社部全国技术能手（评茶师）、中原教学名师、河南省优秀专家等多项荣誉。值得一提的是，他还主持制定国家标准GB/T 22737-2008《地理标志产品信阳毛尖茶》和供销合作行业标准GH/T 1248-2019《信阳红茶》。

“其实郭老师40出头就评上‘教授’了。但他从未放弃对茶叶的研究、对茶农的技术指导、对茶文化的传播。”张向娜说，“这些年来，郭老师大部分时间是在茶山上度过的，他真是我们科研工作者的榜样。”为何能对茶叶研究保持近四十年的热情？面对记者的提问，“茶教授”不假思索地说，“一是热爱，二是责任。我要对得起茶农对我的信任，要对得起政府给我的荣誉！”

身为第十四届全国人大代表的郭桂义目前已做好前往北京参加全国两会的准备。“这次我带去的建议是在本科专业目录外设置茶文化专业。因为开设茶文化专业，可以加强茶文化的国际化传播，能够增强中国茶文化自信，同时可以提升中国茶的国际影响力，让国外消费者学习和融入中国茶消费方式、茶生活方式，从而提升中国茶的国际市场竞争力。”郭桂义自信满满地说。